Nama saya Rian, Saya lahir dan dibesarkan di daerah yang jauh dari keramaian, sebuah pedalaman yang terletak di pelosok, jauh dari keramaian dan hiruk-pikuk dunia luar. Orang tua saya adalah petani yang mengelola perkebunan kopi, kemiri, kakao, dan berbagai komoditas lainnya. Kami hidup di tengah alam yang subur, namun sayangnya, kehidupan kami jauh dari perhatian pemerintah.
Desa kami sering kali terasa seperti tempat yang terisolasi, seperti sebuah daerah yang terlupakan, terabaikan dalam perkembangan dunia yang semakin pesat. Setiap hari, kami hidup dalam kesederhanaan yang berat, merintih karena hidup yang tampaknya tidak ada yang peduli. Terkadang, saya merasa seperti kami adalah orang-orang yang terbuang, yang tak mendapat perhatian yang layak.
Meski demikian, saya merasa beruntung karena bisa berada di bangku kuliah semester satu di salah satu universitas di kota provinsi kami. Perjalanan untuk sampai ke titik ini bukanlah hal yang mudah, mengingat segala keterbatasan yang kami hadapi dalam kehidupan sehari-hari.
Saya bangga bisa melanjutkan pendidikan, sebuah pencapaian yang terasa sangat berarti bagi keluarga kami, apalagi dalam kondisi seperti ini. Saya tahu bahwa banyak orang di luar sana yang mungkin tidak seberuntung saya. Namun, di sisi lain, saya juga merasa iba melihat teman-teman sebaya saya yang harus berhenti dari bangku pendidikan karena berbagai alasan yang tak bisa mereka hindari.
Ada beberapa alasan mengapa mereka terpaksa meninggalkan sekolah. Salah satunya adalah biaya pendidikan yang semakin tinggi dan sulit dijangkau bagi keluarga mereka. Mereka yang berasal dari keluarga kurang mampu, yang hidup hanya dari hasil pertanian yang tak menentu, harus menghadapi kenyataan bahwa pendidikan yang seharusnya menjadi hak setiap anak, justru menjadi beban yang sulit dipikul. Mereka yang memiliki semangat belajar yang tinggi pun akhirnya terpaksa harus mengubur impian mereka hanya karena uang yang terbatas.
Selain masalah biaya, ada juga teman-teman saya yang terpaksa berhenti sekolah karena jarak yang sangat jauh antara rumah dan sekolah. Setiap hari, mereka harus berjalan kaki berjam-jam, menempuh perjalanan yang melelahkan hanya untuk sampai ke sekolah.
Jalan yang mereka lalui tidaklah mudah; terjal dan penuh tantangan, ditambah lagi dengan kondisi cuaca yang sering tidak bersahabat. Akibatnya, mereka merasa kelelahan fisik yang luar biasa, dan akhirnya keputusan untuk berhenti sekolah menjadi pilihan yang sulit namun terpaksa mereka ambil.
Melihat kondisi ini, hati saya terasa berat. Saya merasa sangat bersyukur bisa melanjutkan pendidikan, tetapi di saat yang sama, saya juga merasa cemas dan prihatin atas nasib teman-teman saya yang terpaksa berhenti sekolah.
Mereka memiliki potensi yang luar biasa, tetapi dunia seakan menutup pintu mereka hanya karena keterbatasan yang ada. Saya sering bertanya-tanya, mengapa kami yang hidup di daerah terpencil ini selalu terlupakan? Mengapa kami yang juga ingin belajar dan berkembang harus terus berjuang tanpa dukungan yang memadai?
Saya menyadari bahwa perjalanan pendidikan ini bukan hanya milik saya seorang, melainkan perjalanan bersama. Setiap langkah yang saya ambil di bangku kuliah, saya membawa impian teman-teman saya yang tidak bisa lagi melanjutkan pendidikan mereka.
Saya ingin mereka tahu bahwa saya tidak akan pernah melupakan perjuangan mereka, dan saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk bisa memberikan yang terbaik, agar kelak saya bisa kembali ke desa dan membantu membangun masa depan yang lebih baik bagi anak-anak muda di sana. Saya ingin memberikan mereka kesempatan yang sama untuk meraih pendidikan yang layak, seperti yang saya dapatkan sekarang.
Namun, saya juga tahu bahwa tidak ada yang mudah dalam hidup ini. Saya harus terus berusaha keras, berjuang melawan segala keterbatasan yang ada, dan terus mengingatkan diri sendiri tentang pentingnya pendidikan. Mungkin suatu hari nanti, saya bisa menjadi jembatan bagi teman-teman saya yang tidak bisa melanjutkan pendidikan mereka.
Saya berharap, meskipun kami tinggal di daerah yang terpencil dan terlupakan, kami tetap bisa meraih impian kami melalui pendidikan yang benar-benar bisa membawa perubahan bagi kehidupan kami. Dan dengan pendidikan itu, kami bisa membuka jalan menuju masa depan yang lebih baik, bukan hanya untuk diri kami sendiri, tetapi juga untuk desa kami dan masyarakat di sekitar kami.
Mimpi besar ini kadang terasa jauh, namun saya percaya bahwa setiap langkah kecil yang saya ambil akan membawa saya lebih dekat pada tujuan tersebut. Saya akan terus berusaha, meski jalan yang harus saya tempuh penuh dengan tantangan. Karena saya tahu, dengan tekad dan semangat yang kuat, saya bisa melewati semuanya.
Oleh: Florentinus Longan
Penulis adalah Mahasiswa Fakultas Filsafat Universitas Katolik Widiya Mandira Kupang
