“Manusia dilahirkan tidak tahu, bukan bodoh. Mereka dibuat bodoh oleh pendidikan.” (Bertrand Russell)
Kalimat yang ditulis oleh Bertrand Russell ini sangat tajam, provokatif, dan mudah menimbulkan mispersepsi apabila dibaca tanpa memahami konteksnya. Orang dapat menganggap bahwa Russell sedang menyalahkan seluruh sekolah, guru, dosen, dan lembaga pendidikan sebagai penyebab kebodohan manusia. Padahal, Russell bukanlah musuh pendidikan. Ia justru merupakan pembela pendidikan yang membangun kecerdasan, keberanian, kepekaan, kebebasan berpikir, dan kemanusiaan.
Kalimat tersebut terdapat dalam karya Russell ketika ia menjelaskan pemikiran Claude-Adrien Helvétius, seorang filsuf Prancis yang menekankan kuatnya pengaruh pendidikan, pemerintahan, kebiasaan, dan lingkungan sosial terhadap perkembangan manusia. Karena itu, kalimat tersebut tidak boleh dipisahkan dari gagasan utamanya: manusia tidak dilahirkan dengan pikiran yang tertutup, fanatik, takut bertanya, atau menolak bukti. Keadaan seperti itu dapat terbentuk melalui pendidikan dan lingkungan yang salah.
Pernyataan Russell juga tidak boleh ditafsirkan bahwa semua pendidikan pasti membuat manusia bodoh. Makna yang lebih tepat adalah bahwa manusia dilahirkan dalam keadaan belum mengetahui banyak hal. Pendidikan berkualitas dapat mengembangkan pengetahuan dan kecerdasan manusia. Namun, pendidikan tradisional yang dogmatis, menindas, penuh ketakutan, dan tidak berbasis bukti dapat menumpulkan kemampuan berpikir manusia.
Karena itu, persoalan yang harus dikritisi bukanlah apakah pendidikan diperlukan? Pendidikan jelas diperlukan. Persoalan yang jauh lebih penting adalah: pendidikan seperti apa yang sedang dijalankan, bagaimana prosesnya, apa yang diukur, perilaku apa yang dibentuk, dan manusia seperti apa yang ingin dihasilkan?
Manusia Dilahirkan Belum Tahu, Bukan Dilahirkan untuk Menjadi Bodoh
Seorang bayi dilahirkan tanpa mengetahui matematika, bahasa, sejarah, ekonomi, teknologi, ilmu pengetahuan, maupun hubungan sebab-akibat yang kompleks. Ketidaktahuan tersebut merupakan keadaan alamiah, bukan kebodohan.
Tidak tahu berarti seseorang belum memiliki pengetahuan tentang sesuatu. Keadaan ini dapat diperbaiki melalui belajar, bertanya, membaca, mengamati, mencoba, berdiskusi, dan memperoleh pengalaman. Orang yang tidak tahu bahkan dapat menunjukkan kecerdasan ketika berani mengatakan, “Saya belum mengetahui hal itu dan saya perlu mempelajarinya.”
Sebaliknya, kebodohan intelektual dalam konteks pernyataan Russell bukan sekadar kekurangan informasi. Kebodohan intelektual terjadi ketika seseorang tidak mau atau tidak mampu memeriksa alasan, bukti, data, asumsi, hubungan sebab-akibat, serta kemungkinan bahwa pendapatnya sendiri dapat salah.
Orang yang belum tahu masih memiliki kemungkinan untuk belajar. Namun, orang yang telah dibuat tertutup oleh pendidikan tradisional yang salah dapat merasa bahwa dirinya sudah mengetahui segalanya. Ia tidak lagi bertanya untuk mencari kebenaran. Ia hanya mencari pembenaran terhadap keyakinan yang sudah dimilikinya.
Di sinilah perbedaan mendasar antara ketidaktahuan dan kebodohan terpelajar. Ketidaktahuan mengakui adanya ruang untuk belajar. Kebodohan terpelajar menutup ruang belajar karena seseorang merasa gelar, jabatan, senioritas, atau otoritas telah membuatnya selalu benar.
Bertrand Russell Bukan Menolak Pendidikan
Bertrand Russell adalah seorang filsuf, ahli logika, matematikawan, penulis, dan pemikir sosial yang sangat menghargai pendidikan. Ia tidak menginginkan manusia menjadi liar tanpa pendidikan, disiplin, atau pengetahuan. Ia justru melihat pendidikan sebagai kekuatan besar yang dapat menentukan masa depan manusia dan peradaban.
Namun, justru karena pendidikan memiliki kekuatan yang sangat besar, pendidikan dapat digunakan untuk dua tujuan yang berlawanan.
Pendidikan dapat membebaskan manusia dari ketidaktahuan, tetapi dapat pula memenjarakan pikirannya.
Pendidikan dapat membangun rasa ingin tahu, tetapi dapat pula mematikan keberanian bertanya.
Pendidikan dapat membangun kecerdasan, tetapi dapat pula menghasilkan kepatuhan buta.
Pendidikan dapat menumbuhkembangkan kemanusiaan, tetapi dapat pula digunakan untuk membangun fanatisme, kebencian, dan permusuhan terhadap kelompok lain.
Pendidikan dapat melatih manusia memeriksa bukti, tetapi dapat pula memaksa manusia menerima dogma, slogan, dan propaganda tanpa pertanyaan.
Russell mengingatkan bahwa pendidikan dapat digunakan oleh pemerintah, kelompok kekuasaan, maupun institusi sosial untuk menyeragamkan pikiran. Melalui pendidikan, suatu masyarakat dapat ditentukan mengenai apa yang boleh dianggap benar, siapa yang harus dipercaya, pertanyaan apa yang boleh diajukan, dan pendapat apa yang harus ditolak?
Karena itu, Russell tidak menolak pendidikan. Ia menolak pendidikan tradisional yang tidak berkualitas yang menghilangkan kebebasan berpikir dan mengganti pencarian kebenaran dengan kepatuhan kepada otoritas.
Ketika Hafalan Menggantikan Pemahaman
Hafalan bukan sesuatu yang sepenuhnya salah. Manusia memerlukan kemampuan mengingat fakta, istilah, simbol, rumus, prosedur, dan konsep dasar. Namun, masalah muncul ketika hafalan dijadikan tujuan akhir pendidikan.
Peserta didik dapat menghafal rumus matematika tanpa memahami kapan dan mengapa rumus tersebut digunakan? Mahasiswa dapat menghafal definisi statistika tanpa mampu membaca variasi, risiko, kesalahan pengukuran, dan ketidakpastian dalam data. Seseorang dapat menghafal teori ekonomi tanpa mampu menjelaskan mengapa investasi, produktivitas, efisiensi, ekspor, impor, dan kualitas institusi memengaruhi kesejahteraan ekonomi?
Dalam pendidikan tradisional tidak berkualitas yang berorientasi hafalan, peserta didik tidak dilatih memahami masalah. Mereka hanya dilatih mengenali pola soal dan memberikan jawaban yang diharapkan oleh penguji.
Ketika bentuk soal diubah atau masalah nyata tidak sama dengan contoh dalam buku, mereka mengalami kesulitan. Mereka tidak terbiasa merumuskan masalah, mengumpulkan data, memeriksa asumsi, membandingkan alternatif, memperhitungkan risiko, dan mengambil keputusan.
Pendidikan tradisional tidak berkualitas seperti ini dapat menghasilkan manusia yang pandai menjawab pertanyaan lama, tetapi tidak mampu menyelesaikan persoalan baru.
Orang tersebut mungkin memperoleh nilai tinggi, tetapi nilai tinggi itu hanya membuktikan bahwa ia mampu memenuhi tuntutan sistem ujian tradisional itu. Nilai tersebut belum tentu membuktikan bahwa ia memahami konsep, mampu menerapkannya, dan dapat menciptakan solusi dalam kehidupan nyata.
Pendidikan yang hanya memindahkan kata-kata dari buku ke dalam ingatan belum tentu memindahkan pengetahuan ke dalam cara berpikir dan tindakan.
Ketika Pertanyaan Dianggap sebagai Pembangkangan
Salah satu tanda pendidikan tradisional tidak berkualitas yang tidak sehat adalah ketika pertanyaan dianggap sebagai bentuk ketidaksopanan atau pembangkangan terhadap guru atau dosen.
Peserta didik yang terbiasa bertanya “mengapa” dianggap melawan guru atau dosen. Mahasiswa yang meminta dasar bukti ilmiah dianggap meragukan otoritas akademik. Bawahan yang mempertanyakan keputusan pimpinan dicap tidak loyal. Warga yang meminta data dari pemerintah dianggap tidak mendukung pembangunan. Inilah karakteristik pendidikan di daerah dan negara tertinggal: pertanyaan diperlakukan sebagai ancaman, kritik dianggap pembangkangan, loyalitas ditempatkan di atas kebenaran, dan kekuasaan lebih dihormati daripada data, ilmu pengetahuan dan teknologi, serta akal sehat.
Dalam budaya seperti itu, manusia belajar bahwa keselamatan sosial lebih penting daripada kebenaran. Mereka belajar bahwa lebih aman untuk diam daripada berpikir kritis. Mereka belajar bahwa mengikuti pendapat mayoritas lebih menguntungkan daripada mempertahankan kesimpulan berdasarkan bukti.
Lama-kelamaan, pertanyaan yang muncul dalam proses belajar bukan lagi “Mengapa hal ini benar?” atau “Apa bukti yang mendukung pernyataan tersebut?” Pertanyaannya berubah menjadi “Apakah materi ini akan keluar dalam ujian?” atau “Jawaban apa yang diinginkan oleh guru atau dosen?”
Tujuan belajar pun bergeser. Belajar tidak lagi bertujuan memperoleh pengetahuan dan kompetensi, tetapi sekadar memperoleh nilai, lulus ujian, mendapatkan ijazah, dan menghindari hukuman.
Padahal, seluruh perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi dimulai dari pertanyaan apa, bagaimana, dan mengapa. Manusia tidak akan menemukan pengetahuan baru apabila selalu menerima keadaan lama sebagai kebenaran mutlak.
Pertanyaan bukanlah musuh pendidikan. Pertanyaan adalah mesin yang menggerakkan pendidikan.
Guru dan dosen yang berkualitas tidak perlu takut kepada pertanyaan. Pertanyaan yang sulit justru menjadi kesempatan untuk meneliti, berdiskusi, mengakui keterbatasan, dan mencari penjelasan yang lebih kuat.
Mengatakan “Saya belum mengetahui jawabannya, mari kita pelajari bersama” jauh lebih mencerdaskan daripada memberikan jawaban yang tidak benar hanya untuk mempertahankan kewibawaan.
Ketika Otoritas Menggantikan Bukti
Pendidikan tradisional tidak berkualitas dapat membentuk kebodohan terpelajar apabila suatu pernyataan dianggap benar hanya karena disampaikan oleh orang yang memiliki jabatan formal, gelar, kekuasaan, atau popularitas.
Guru dapat salah. Dosen dapat keliru. Buku dapat mengandung keterbatasan. Pejabat dapat menyampaikan target yang tidak didukung perhitungan. Pemimpin dapat mengambil keputusan berdasarkan asumsi yang keliru. Teori dapat kehilangan relevansi ketika situasi berubah.
Menghormati guru, dosen, pemimpin, dan orang yang lebih berpengalaman merupakan bagian dari etika. Namun, penghormatan kepada manusia tidak berarti menerima seluruh pendapatnya tanpa pemeriksaan berdasarkan logika dan bukti.
Otoritas tidak boleh menggantikan data. Jabatan formal tidak boleh menggantikan logika. Gelar tidak boleh menggantikan kompetensi. Popularitas tidak boleh menggantikan kebenaran.
Pendidikan yang berkualitas harus mengajarkan peserta didik untuk selalu berani bertanya: Apa datanya? Bagaimana data tersebut dikumpulkan? Apakah data itu valid dan dapat dipercaya? Apa asumsi yang digunakan? Bagaimana hubungan sebab-akibatnya? Apakah terdapat penjelasan alternatif? Siapa yang memperoleh manfaat dari keputusan tersebut? Apa risikonya apabila kesimpulan itu salah? Apakah hasilnya dapat diuji dan diulang?
Pertanyaan-pertanyaan tersebut bukan bentuk pembangkangan. Pertanyaan itu merupakan disiplin intelektual yang diperlukan agar manusia tidak mudah dipengaruhi oleh klaim, propaganda, atau kepentingan kekuasaan.
Ketika Angka Ujian Menjadi Satu-satunya Ukuran Kecerdasan
Nilai ujian dapat memberikan informasi tentang sebagian kemampuan peserta didik. Namun, nilai ujian bukan ukuran tunggal dan sempurna dari kecerdasan manusia.
Nilai tidak selalu mampu mengukur rasa ingin tahu, kreativitas, kejujuran, keberanian, ketekunan, kemampuan bekerja sama, kepemimpinan, kemampuan memecahkan masalah, serta kesediaan belajar dari kegagalan.
Ketika seluruh sistem pendidikan tradisional tidak berkualitas dikendalikan oleh angka, semua orang akan mengejar angka. Peserta didik belajar untuk memperoleh nilai. Guru dan dosen mengajar agar peserta didik sekadar lulus. Sekolah menyusun kegiatan untuk meningkatkan peringkat. Orang tua membandingkan anak berdasarkan nilai rapor. Pemerintah menilai keberhasilan pendidikan tradisional tidak berkualitas melalui indikator kuantitatif yang belum tentu menggambarkan kompetensi nyata.
Akibatnya, muncul berbagai perilaku yang merusak tujuan pendidikan yang sesungguhnya. Peserta didik menghafal dalam waktu singkat lalu melupakan materi setelah ujian. Guru dan dosen membocorkan pola soal. Sekolah hanya mengajarkan materi yang diperkirakan masuk ujian. Bahkan ketidakjujuran dapat dianggap wajar selama angka kelulusan terlihat baik. Dalam keadaan seperti itu, angka yang seharusnya menjadi alat pengukuran berubah menjadi tujuan utama sistem.
Seseorang dapat memperoleh nilai tinggi dalam ekonomi, tetapi tidak mampu mengelola keuangannya sendiri. Seseorang dapat memperoleh gelar banyak dalam manajemen, tetapi tidak mampu mengelola waktu, proses, risiko, dan manusia. Seseorang dapat lulus statistika, tetapi tidak mampu membedakan data, opini, korelasi, dan hubungan sebab-akibat.
Pendidikan yang berkualitas tidak menolak penilaian. Namun, penilaian harus mengukur pemahaman, penerapan, analisis, evaluasi, penciptaan, dan kompetensi nyata, bukan hanya kemampuan mengingat isi buku teks.
Ketika Kesalahan Dianggap sebagai Aib
Pendidikan tradisional tidak berkualitas dapat membuat manusia takut berpikir apabila kesalahan selalu dianggap sebagai aib yang memalukan.
Peserta didik yang salah menjawab dipermalukan. Nilai buruk dianggap bukti bahwa seseorang bodoh dan dianggap tidak memiliki masa depan. Kegagalan dipandang sebagai akhir perjalanan, bukan sebagai bagian dari proses belajar yang sesungguhnya.
Akibatnya, peserta didik memilih diam daripada mencoba. Mereka memilih soal yang mudah daripada menghadapi tantangan. Mereka meniru jawaban orang lain daripada mengambil risiko salah. Mereka menghindari bidang yang sulit karena takut dilabeli bodoh.
Padahal, tidak ada proses belajar yang sesungguhnya bebas dari kesalahan. Ketika seseorang belajar berjalan, ia akan jatuh. Ketika belajar berbicara, ia akan salah mengucapkan kata. Ketika mempelajari matematika, statistika, bahasa, teknologi, atau ilmu baru, ia akan membuat kekeliruan.
Kesalahan bukan sesuatu yang harus dipelihara. Kesalahan harus diperiksa dan diperbaiki. Namun, kesalahan tidak boleh digunakan untuk menghancurkan martabat dan keberanian seseorang.
Kesalahan harus diperlakukan sebagai data. Data dianalisis agar menjadi informasi. Informasi dipahami agar menjadi pengetahuan. Pengetahuan digunakan untuk memperbaiki keputusan dan tindakan berikutnya.
Pendidikan berkualitas yang benar tidak mengajarkan peserta didik agar bebas dari kesalahan. Pendidikan yang benar mengajarkan bagaimana mendeteksi kesalahan lebih cepat, memahami akar penyebabnya, memperbaikinya, dan mencegah kesalahan yang sama terjadi terus-menerus.
Ketika Ilmu Dipisahkan dari Kehidupan Nyata
Pendidikan sesungguhnya kehilangan makna ketika ilmu hanya hidup di dalam ruang kelas, buku teks, tugas, makalah, dan ujian.
Matematika diajarkan sebagai kumpulan rumus tanpa dihubungkan dengan pengambilan keputusan nyata. Statistika diajarkan sebagai perhitungan tanpa digunakan untuk memahami variasi, mutu, risiko, dan ketidakpastian. Ekonomi diajarkan sebagai teori tanpa menjelaskan sistem produksi, investasi, produktivitas, efisiensi, pendapatan, dan kesejahteraan ekonomi. Manajemen diajarkan tanpa memberikan pengalaman mengelola proses, manusia, waktu, biaya, mutu, dan risiko.
Peserta didik akhirnya merasa bahwa ilmu hanya diperlukan untuk lulus. Setelah ujian selesai, materi dilupakan karena tidak pernah dihubungkan dengan kehidupan nyata.
Pendidikan berkualitas harus menjawab pertanyaan, “Untuk apa pengetahuan ini digunakan?” Peserta didik tidak cukup diminta menghafal definisi inflasi. Mereka harus memahami bagaimana inflasi memengaruhi daya beli keluarga.
Mereka tidak cukup mengetahui rumus produktivitas. Mereka harus mampu mengukur bagaimana sumber daya diubah menjadi hasil.
Mereka tidak cukup menghafal teori kepemimpinan. Mereka harus mampu berkomunikasi, mendengarkan, mengelola konflik, membangun kepercayaan, dan mengambil keputusan.
Mereka tidak cukup menghafal metode ilmiah. Mereka harus mampu membedakan fakta, opini, asumsi, inferensi, propaganda, dan kesimpulan yang didukung bukti.
Ilmu yang tidak pernah diterapkan akan menjadi hiasan intelektual. Pendidikan berkualitas harus mengubah pengetahuan menjadi kompetensi dan mengubah kompetensi menjadi hasil yang bermanfaat.
Ketika Hanya Ada Satu Jawaban yang Boleh Hidup
Beberapa persoalan memang mempunyai jawaban yang pasti. Dua ditambah dua sama dengan empat. Namun, banyak persoalan kehidupan, ekonomi, organisasi, kebijakan publik, teknologi, dan pembangunan memiliki banyak variabel, kepentingan, ketidakpastian, risiko, dan kemungkinan solusi.
Pendidikan tradisional tidak berkualitas yang selalu memberikan satu jawaban resmi dapat membentuk kebiasaan berpikir yang terlalu sederhana. Peserta didik tidak terbiasa menghadapi ketidakpastian. Mereka menjadi tidak nyaman ketika tidak tersedia jawaban langsung dari buku atau otoritas.
Ketika menghadapi persoalan nyata, mereka tidak bertanya, “Bagaimana masalah ini dianalisis?” Mereka justru bertanya, “Siapa yang harus saya ikuti?”
Pendidikan berkualitas harus mengajarkan bahwa beberapa alternatif dapat terlihat masuk akal, tetapi tidak semua alternatif mempunyai tingkat efektivitas, risiko, biaya, manfaat, dan konsekuensi yang sama.
Peserta didik harus dilatih membandingkan alternatif, memeriksa asumsi, menggunakan data, menguji solusi, dan mempertanggungjawabkan keputusan.
Kebebasan berpikir bukan berarti semua pendapat sama benarnya. Pendapat yang kuat adalah pendapat yang memiliki bukti, penalaran, dan kemampuan menjelaskan kenyataan lebih baik daripada pendapat lainnya.
Kebodohan Terpelajar: Bergelar Tinggi, tetapi Tidak Mampu Berpikir
Kegagalan terbesar pendidikan tradisional tidak berkualitas bukan hanya menghasilkan orang yang tidak mengetahui banyak hal. Kegagalan terbesar pendidikan tradisional tidak berkualitas adalah menghasilkan orang yang merasa mengetahui, tetapi tidak mampu memeriksa pengetahuannya sendiri.
Orang seperti itu dapat menguasai banyak istilah, tetapi tidak memahami maknanya. Ia dapat mengutip banyak teori, tetapi tidak mampu menerapkannya. Ia dapat menyampaikan pendapat dengan percaya diri, tetapi tidak memiliki data. Ia dapat memegang jabatan tinggi, tetapi tidak mampu membedakan target, harapan, asumsi, dan kenyataan.
Ia tidak kekurangan ijazah. Ia kekurangan kerendahan hati intelektual. Ia tidak kekurangan kata-kata. Ia kekurangan kemampuan menguji kebenaran kata-katanya. Ia tidak kekurangan gelar. Ia kekurangan kompetensi untuk mengubah pengetahuan menjadi keputusan yang benar.
Ia dapat menggunakan bahasa ilmiah, tetapi kesimpulannya tidak dibangun melalui proses ilmiah. Ia dapat berbicara tentang inovasi, tetapi takut terhadap gagasan baru. Ia dapat mengajarkan manajemen, tetapi menolak evaluasi terhadap kinerjanya sendiri. Ia dapat berbicara tentang demokrasi, tetapi tidak tahan terhadap kritik.
Inilah yang dapat disebut sebagai kebodohan terpelajar: keadaan ketika pendidikan tradisional tidak berkualitas hanya meningkatkan status formal seseorang, tetapi tidak meningkatkan mutu cara berpikirnya.
Kebodohan terpelajar bahkan lebih berbahaya daripada ketidaktahuan biasa. Orang yang tidak tahu mungkin masih mau belajar. Namun, orang yang merasa paling tahu akan menolak koreksi. Apabila orang seperti itu memegang kekuasaan, kesalahannya dapat memengaruhi banyak orang.
Pendidikan sebagai Alat Propaganda dan Penyeragaman Pikiran
Russell memperingatkan bahwa pendidikan tradisional tidak berkualitas dapat dipergunakan untuk menanamkan omong kosong, menyeragamkan pikiran, dan membangun fanatisme. Propaganda tidak selalu hadir dalam bentuk kebohongan yang mudah diketahui. Propaganda dapat bekerja melalui pengulangan slogan, pemilihan informasi tertentu, penyembunyian data yang tidak menguntungkan, penggunaan simbol emosional, penciptaan musuh bersama, serta pengagungan tokoh atau kelompok tertentu.
Suatu pernyataan yang diulang terus-menerus dapat dianggap benar, meskipun tidak memiliki bukti. Suatu target dapat dianggap realistis hanya karena sering disampaikan. Suatu program dapat dianggap berhasil karena laporan hanya menampilkan hasil yang baik dan menyembunyikan kegagalan.
Apabila pendidikan tidak melatih manusia membedakan data, informasi, pengetahuan, opini, asumsi, inferensi, dan propaganda, masyarakat akan mudah dikendalikan oleh pihak yang memiliki kekuasaan terbesar untuk mengulang pesan.
Pendidikan yang membebaskan tidak memerintahkan peserta didik untuk menolak semua pendapat pemerintah, guru, dosen, pemimpin, atau kelompok. Pendidikan berkualitas yang membebaskan mengajarkan bagaimana setiap pernyataan diperiksa secara rasional.
Apa tujuan kebijakannya? Apa ukuran keberhasilannya? Apa data sebelum dan sesudah pelaksanaan? Apa dampak sampingnya? Siapa yang diuntungkan dan dirugikan? Apakah klaim keberhasilan sesuai dengan kenyataan? Apakah terdapat mekanisme koreksi apabila program gagal? Tanpa kemampuan tersebut, pendidikan hanya akan menghasilkan warga yang mengikuti slogan, bukan warga yang memahami sistem.
Pendidikan Berkualitas Tidak Mengajarkan Kepatuhan Buta
Pendidikan berkualitas bukan pendidikan tanpa disiplin. Pendidikan berkualitas tetap membutuhkan aturan, tanggung jawab, ketekunan, kerja keras, dan penghormatan terhadap orang lain.
Namun, disiplin berbeda dari kepatuhan buta. Disiplin intelektual mengharuskan seseorang memeriksa data dengan teliti, menggunakan metode yang benar, mengakui keterbatasan, dan bersedia memperbaiki kesalahan. Kepatuhan buta hanya mengharuskan seseorang mengikuti perintah tanpa memahami tujuan dan akibatnya.
Pendidikan berkualitas menghasilkan manusia yang mampu memahami tujuan, menilai metode, mendeteksi risiko, mengusulkan perbaikan, serta mempertanggungjawabkan tindakan.
Manusia terdidik tidak sekadar bertanya, “Apa yang harus dilakukan?” Ia juga bertanya, “Mengapa tindakan itu dilakukan? Apakah metode tersebut efektif? Apa risikonya? Bagaimana hasilnya akan diukur? Apa yang harus diperbaiki?”
Keberanian berpikir berbeda tidak berarti selalu menolak otoritas. Kebebasan berpikir juga bukan kebebasan untuk membuat klaim tanpa bukti.
Pendidikan berkualitas yang membebaskan harus menggabungkan kebebasan berpikir dengan disiplin ilmiah. Manusia bebas mengemukakan pendapat, tetapi pendapatnya harus terbuka untuk diuji, dikritik, diperbaiki, bahkan ditolak apabila tidak sesuai dengan bukti.
Pendidikan Harus Direkayasa sebagai Suatu Sistem
Pendidikan tidak boleh dikelola sebagai kumpulan mata pelajaran, jadwal, gedung, ujian, ijazah, dan kegiatan administratif yang berdiri sendiri. Pendidikan harus dipahami sebagai suatu sistem.
Sistem pendidikan mempunyai tujuan, peserta didik, guru, dosen, kurikulum, metode pembelajaran, teknologi, lingkungan, kepemimpinan, anggaran, pengukuran, serta mekanisme umpan balik.
Seluruh unsur tersebut saling berhubungan. Kelemahan pada satu bagian dapat merusak hasil keseluruhan.
Apabila tujuan sistem hanya kelulusan, sistem akan menghasilkan lulusan. Apabila tujuan sistem hanya nilai tinggi, sistem akan mengejar angka. Apabila tujuan sistem hanya akreditasi, sistem akan menghasilkan dokumen untuk memenuhi penilaian akreditasi. Apabila tujuan sistem hanya memperoleh gelar, sistem akan menghasilkan manusia bergelar.
Namun, apabila tujuan pendidikan adalah menghasilkan manusia yang mampu berpikir, belajar terus-menerus, menyelesaikan masalah, menciptakan nilai, bekerja sama, mengambil keputusan berdasarkan bukti, serta bertanggung jawab atas konsekuensi tindakannya, seluruh unsur sistem harus dirancang untuk mencapai tujuan tersebut.
Tidak mungkin mengharapkan peserta didik kritis apabila setiap pertanyaan dihukum. Tidak mungkin mengharapkan kreativitas apabila hanya satu jawaban yang diterima. Tidak mungkin mengharapkan keberanian apabila kegagalan dipermalukan. Tidak mungkin mengharapkan kompetensi apabila pembelajaran hanya menguji hafalan. Tidak mungkin mengharapkan kejujuran ilmiah apabila data yang tidak menyenangkan disembunyikan. Tidak mungkin mengharapkan inovasi apabila setiap gagasan baru dianggap ancaman terhadap otoritas.
Masalah pendidikan sesungguhnya bukan hanya masalah individu yang malas belajar atau guru yang kurang berusaha. Banyak masalah pendidikan merupakan hasil dari desain sistem yang telah keliru sejak awal.
Karena itu, pendidikan harus diperbaiki melalui Rekayasa Sistem Pendidikan dan Manajemen Sistem Pendidikan secara strategis sistemik.
Memperbaiki Pendidikan melalui Plan–Do–Check–Act (PDCA)
Perbaikan pendidikan tidak cukup dilakukan dengan mengganti slogan seperti Kampus Merdeka menjadi Kampus Berdampak, istilah, kurikulum, seragam, atau nama program.
Perbaikan manajemen sistem pendidikan berkualitas harus mengikuti siklus Plan–Do–Check–Act (PDCA) secara konsisten dan terus-menerus. Pada tahap Plan, tujuan pendidikan harus dirumuskan secara jelas dan terukur. Profil lulusan tidak cukup dinyatakan dengan kata-kata umum seperti unggul, kreatif, berkarakter, atau berdampak. Harus dijelaskan kompetensi konkret yang ingin dihasilkan.
Apakah lulusan mampu merumuskan masalah? Apakah mereka mampu mencari dan memeriksa data? Apakah mereka mampu membedakan fakta dan opini? Apakah mereka mampu menyusun argumen? Apakah mereka mampu bekerja sama? Apakah mereka mampu mengakui dan memperbaiki kesalahan? Apakah mereka mampu menerapkan ilmu dalam kehidupan nyata?
Pada tahap Do, proses pembelajaran harus dirancang untuk membangun kompetensi tersebut. Pembelajaran harus melibatkan dialog, eksperimen, studi kasus, proyek nyata, analisis data, simulasi, pemecahan masalah, kerja kelompok, penulisan argumentatif, serta refleksi terhadap kegagalan. Guru dan dosen tidak hanya berperan sebagai penyampai informasi. Mereka berperan sebagai perancang proses belajar, fasilitator, pembimbing, pemberi umpan balik, serta teladan dalam kejujuran intelektual.
Pada tahap Check, sistem harus mengukur apakah proses pembelajaran benar-benar menghasilkan kompetensi. Pengukuran tidak boleh hanya menggunakan ujian hafalan. Peserta didik harus diminta menjelaskan konsep dengan kata-kata sendiri, menerapkannya pada masalah baru, menganalisis kasus, memeriksa data, mempertahankan argumen, mengembangkan solusi, serta mengevaluasi kelemahan hasil kerjanya. Sistem juga harus memeriksa apakah peserta didik merasa aman untuk bertanya, apakah guru memberikan umpan balik yang berkualitas, apakah metode pembelajaran efektif, dan apakah lulusan mampu menggunakan pengetahuan setelah meninggalkan sekolah atau universitas.
Pada tahap Act, hasil evaluasi harus digunakan untuk memperbaiki kurikulum, metode pengajaran, sistem asesmen, pelatihan guru, kepemimpinan, teknologi, dan alokasi sumber daya. Program yang tidak efektif harus diperbaiki atau dihentikan. Metode yang berhasil harus distandardisasi dan dikembangkan. Kesalahan tidak boleh disembunyikan untuk menjaga citra institusi. Kesalahan harus dijadikan sumber pembelajaran organisasi.
PDCA bukan sekadar gambar lingkaran yang dihafal. PDCA adalah disiplin manajemen sistem agar pendidikan diperbaiki terus-menerus berdasarkan data, bukan berdasarkan slogan dan pergantian istilah saja.
Ukuran Pendidikan Bukan Sekadar Berapa Banyak Orang yang Lulus?
Keberhasilan pendidikantradisional tidak berkualitas sering diukur dari jumlah sekolah, jumlah guru, jumlah peserta didik, angka partisipasi, nilai ujian, tingkat kelulusan, jumlah sarjana, jumlah doktor, atau peringkat institusi.
Indikator tersebut dapat berguna, tetapi belum cukup.
Ukuran pendidikan yang lebih mendasar adalah apakah manusia setelah mengikuti pendidikan menjadi lebih mampu berpikir, bekerja, mencipta, mengambil keputusan, hidup bersama orang lain, dan memperbaiki kehidupannya.
Apakah lulusan mampu membedakan kebenaran dan propaganda? Apakah mereka mampu mengakui ketika tidak tahu? Apakah mereka bersedia mengubah pendapat ketika bukti berubah? Apakah mereka mampu menggunakan ilmu untuk menyelesaikan masalah masyarakat? Apakah mereka mampu menciptakan pekerjaan, nilai tambah, efisiensi dan produktivitas, serta meningkatkan kesejahteraan ekonomi? Apakah pendidikan membuat manusia semakin merdeka dalam berpikir atau semakin takut berbeda? Apakah pendidikan membangun keberanian menghadapi kegagalan atau justru membuat manusia takut mencoba?
Pendidikan tidak boleh hanya menghasilkan manusia yang mencari pekerjaan. Pendidikan juga harus menghasilkan manusia yang mampu menciptakan pekerjaan, memperbaiki sistem, mengembangkan teknologi, serta memberikan solusi terhadap persoalan dunia nyata.
Ijazah hanya merupakan bukti bahwa seseorang telah mengikuti dan menyelesaikan suatu program. Namun, ijazah bukan jaminan bahwa seseorang benar-benar memiliki kompetensi. Gelar juga bukan jaminan bahwa seseorang memiliki kemampuan berpikir kritis, kejujuran intelektual, atau kemampuan memecahkan masalah.
Pendidikan yang berkualitas harus memperkecil kesenjangan antara ijazah dan kompetensi, antara teori dan praktik, antara nilai ujian dan kemampuan nyata, serta antara pengetahuan dan kontribusi kepada masyarakat.
Pendidikan Seharusnya Membebaskan Manusia
Tujuan utama pendidikan bukan membuat manusia pandai mengulang pikiran orang lain. Pendidikan harus membuat manusia mampu menggunakan pikirannya sendiri secara bertanggung jawab.
Manusia yang terdidik bukan manusia yang selalu benar. Manusia terdidik adalah manusia yang mengetahui bagaimana memeriksa apakah dirinya benar atau salah.
Ia tidak malu mengatakan bahwa dirinya belum tahu. Ia tidak marah ketika pertanyaannya diuji. Ia tidak menggunakan jabatan untuk menutup perdebatan. Ia tidak memilih data hanya untuk membenarkan pendapatnya. Ia bersedia mendengarkan pandangan lain. Ia berani mengubah keputusan ketika bukti menunjukkan bahwa keputusan sebelumnya salah. Ia memahami bahwa ilmu pengetahuan dan teknologi berkembang melalui kritik, pengujian, koreksi, dan pembelajaran terus-menerus.
Pendidikan seharusnya membebaskan manusia dari ketidaktahuan, ketakutan, dogma, fanatisme, manipulasi, dan kepatuhan buta. Pendidikan juga harus membebaskan manusia dari kesombongan intelektual yang membuatnya merasa tidak memerlukan koreksi.
Namun, kebebasan bukan berarti hidup tanpa aturan atau tanggung jawab. Kebebasan intelektual harus disertai disiplin terhadap data, fakta, logika, metode ilmiah, etika, dan konsekuensi tindakan.
Kesimpulan
Pernyataan “manusia dilahirkan tidak tahu, bukan bodoh; mereka dibuat bodoh oleh pendidikan” tidak boleh dipahami sebagai penolakan terhadap pendidikan.
Bertrand Russell bukan sedang menyatakan bahwa seluruh sekolah, guru, dosen, dan universitas membuat manusia bodoh. Ia sedang memperingatkan bahwa pendidikan merupakan kekuatan besar yang dapat membebaskan maupun menindas pikiran manusia.
Manusia dilahirkan dalam keadaan belum mengetahui banyak hal. Ketidaktahuan tersebut merupakan titik awal proses belajar. Ketidaktahuan bukanlah aib dan bukan pula kebodohan. Masalah muncul ketika pendidikan menghilangkan rasa ingin tahu, menghukum pertanyaan, mengganti pemahaman dengan hafalan, mengganti bukti dengan otoritas, mengganti kompetensi dengan ijazah, serta mengganti kebenaran dengan slogan dan propaganda.
Pendidikan tradisional tidak berkualitas seperti itu dapat menghasilkan manusia yang tampak terpelajar, tetapi tidak mampu membedakan fakta, opini, asumsi, inferensi, propaganda, dan kesimpulan ilmiah. Mereka dapat memiliki nilai tinggi, gelar akademik, jabatan, dan status sosial, tetapi tetap tidak mampu mengakui kesalahan, memeriksa bukti, serta memperbaiki keputusan. Inilah kebodohan terpelajar.
Sebaliknya, pendidikan berkualitas membangun rasa ingin tahu, keberanian bertanya, kepekaan, kecerdasan, kreativitas, kerendahan hati intelektual, dan kemampuan belajar terus-menerus. Pendidikan berkualitas tidak sekadar mengajarkan apa yang harus dipikirkan. Pendidikan berkualitas terutama mengajarkan bagaimana berpikir, bagaimana memeriksa bukti, bagaimana menguji kesimpulan, dan bagaimana bertanggung jawab atas keputusan. Pendidikan berkualitas tidak menjadikan kesalahan sebagai aib. Kesalahan diubah menjadi data dan pengetahuan untuk memperbaiki proses serta tindakan berikutnya.
Pendidikan berkualitas tidak hanya menghasilkan lulusan. Pendidikan menghasilkan manusia yang mampu memahami masalah, menggunakan ilmu, menciptakan solusi, meningkatkan efisiensi dan produktivitas, serta membangun kesejahteraan ekonomi dan kemanusiaan.
Karena itu, pendidikan harus direkayasa dan dikelola sebagai suatu sistem melalui manajemen sistem Plan–Do–Check–Act (PDCA). Tujuan harus ditetapkan secara jelas, proses pembelajaran harus dilaksanakan secara benar, hasil harus diperiksa berdasarkan kompetensi nyata, dan sistem harus diperbaiki terus-menerus.
Ukuran keberhasilan pendidikan bukan hanya berapa banyak orang yang lulus, berapa tinggi nilai yang diperoleh, atau berapa banyak gelar yang diberikan.
Ukuran keberhasilan pendidikan adalah apakah manusia setelah memperoleh pendidikan semakin mampu berpikir, semakin berani mencari kebenaran, semakin terbuka terhadap koreksi, semakin kompeten menyelesaikan masalah, dan semakin bertanggung jawab terhadap kehidupan bersama.
Karena itu, pernyataan yang paling tepat bukanlah bahwa semua pendidikan membuat manusia bodoh.
Pernyataan yang lebih adil, akurat, dan mencerdaskan adalah: “Manusia dilahirkan belum mengetahui banyak hal, bukan dilahirkan untuk menjadi bodoh. Pendidikan berkualitas membebaskan manusia dari ketidaktahuan. Namun, pendidikan tradisional tidak berkualitas yang dogmatis, menindas, mengutamakan hafalan, serta tidak berbasis bukti dapat menghasilkan manusia bergelar tinggi yang kehilangan keberanian dan kemampuan untuk berpikir kritis”.
Salam SUCCESS!
Oleh: Vincent Gaspersz
Penulis adalah Lean Six Sigma Master Black Belt & Certified Management Systems Lead Specialist (Ahli Rekayasa Sistem dan Manajemen Sistem, Anggota Senior Institute of Industrial and Systems Engineers/IISE No. 880194630)
