Oleh: Ermelinda Noh Wea
Kematian Paus Fransiskus menyisakan duka mendalam di seluruh dunia. Beliau bukan sekadar pemimpin spiritual Gereja Katolik, tetapi juga suara kenabian global yang membawa pesan cinta kasih, keadilan sosial, dan kepedulian terhadap bumi serta sesama manusia. Lebih dari satu dekade masa kepemimpinannya di Vatikan, ia telah menjadi lambang keberanian moral dan kelembutan hati di tengah dunia yang keras dan penuh ketimpangan.
Ketika Jorge Mario Bergoglio diangkat menjadi Paus pada tahun 2013, dunia menyaksikan sebuah perubahan penting dalam wajah Gereja Katolik. Sebagai Paus pertama dari Amerika Latin dan dari ordo Serikat Yesus (Jesuit), ia membawa semangat yang segar dan radikal dalam kesederhanaan. Salah satu keputusan awalnya yang menggambarkan karakter beliau adalah menolak tinggal di Istana Apostolik Vatikan, dan memilih menetap di Wisma Santa Marta tempat yang lebih sederhana dan lebih dekat dengan kehidupan para imam dan staf gereja. Hal ini bukanlah isyarat simbolik semata, melainkan penegasan nilai hidup bahwa pemimpin sejati hidup bersama, bukan di atas umatnya.
Kesederhanaan ini bukan hanya terlihat dalam gaya hidupnya, tetapi juga dalam tutur katanya yang hangat, rendah hati, dan sering kali menyentuh langsung pengalaman umat kecil. Paus Fransiskus menyapa dengan senyum, memeluk anak-anak dengan tulus, dan berbicara dengan penuh empati pada mereka yang menderita. Ia menolak protokoler kaku yang selama ini menjadi bagian dari tradisi Kepausan, dan lebih memilih menjangkau langsung mereka yang tidak didengar oleh dunia.
Warisan pemikirannya juga menjadi tonggak penting bagi perkembangan Gereja dan kemanusiaan. Salah satu ensiklik paling berpengaruh dalam masa kepemimpinannya adalah Laudato Si‘ (2015), yang menjadi suara kenabian bagi dunia modern terkait krisis lingkungan. Dalam ensiklik tersebut, Paus Fransiskus dengan tegas menyatakan bahwa bumi adalah rumah bersama yang sedang “merintih” karena ulah manusia. Ia mengingatkan bahwa kerusakan ekologis bukan hanya persoalan alam, tetapi cerminan dari sistem ekonomi yang serakah, konsumerisme yang tak terkendali, dan pengabaian terhadap kaum miskin.
Melalui Laudato Si‘, Paus mengajak seluruh umat manusia, lintas agama dan budaya, untuk melakukan pertobatan ekologis. Ia memperkenalkan istilah ekologi integral sebuah cara pandang yang menyatukan isu lingkungan dengan keadilan sosial. Dalam pandangannya, tak mungkin berbicara tentang penyelamatan bumi tanpa menyentuh nasib miliaran manusia miskin yang hidup di pinggiran, yang justru menjadi korban utama dari krisis iklim, kekeringan, bencana alam, dan migrasi paksa. Ensiklik ini bukan hanya dokumen ajaran Gereja, tetapi telah menjadi referensi moral penting dalam perdebatan kebijakan publik, gerakan lingkungan, dan refleksi akademik di seluruh dunia.
Namun kekuatan utama Paus Fransiskus bukan hanya pada tulisannya, tetapi pada tindakan dan teladannya. Ia menunjukkan cinta kasih yang tulus kepada anak-anak dan perempuan, dua kelompok yang kerap menjadi korban dalam masyarakat yang patriarkal dan tidak adil. Dalam setiap audiensi, kunjungan pastoral, atau perjumpaan informal, beliau selalu tampak dekat dan penuh perhatian kepada anak-anak, memeluk mereka, mendengarkan kisah mereka, mendoakan mereka. Ia menyebut anak-anak sebagai cermin kehadiran Allah dan masa depan dunia yang harus dijaga.
Dalam hal perempuan, Paus Fransiskus secara konsisten menyuarakan pentingnya peran dan martabat perempuan dalam Gereja dan masyarakat. Meski belum membuat reformasi struktural secara penuh dalam kepemimpinan gerejawi, beliau telah membuka ruang diskusi dan pengakuan terhadap suara perempuan. Ia juga secara tegas mengutuk segala bentuk kekerasan terhadap perempuan, perdagangan manusia, dan eksploitasi seksual menyebutnya sebagai dosa berat terhadap kemanusian. Isu migrasi menjadi salah satu perhatian paling nyata dalam kepausan Paus Fransiskus.
Di tengah meningkatnya nasionalisme dan xenofobia di berbagai negara, beliau berdiri tegak menyuarakan hak-hak para migran dan pengungsi. Ia secara khusus mendatangi kamp-kamp pengungsi, mencuci kaki para migran saat misa Kamis Putih, dan dalam banyak pidatonya, menyebut para migran sebagai simbol dari semua yang ditinggalkan dunia. Dalam satu kesempatan, beliau berkata: Setiap migran memiliki wajah Kristus dalam dirinya. Pernyataan itu menegaskan posisi Gereja yang tidak boleh diam saat manusia kehilangan martabatnya hanya karena melewati batas wilayah.
Kepemimpinan Paus Fransiskus juga dicirikan oleh keberaniannya untuk membuka dialog lintas agama. Ia menjalin hubungan yang hangat dengan para pemimpin Muslim, Yahudi, Budha, dan agama-agama lokal lainnya. Dalam kunjungannya ke Uni Emirat Arab pada tahun 2019, ia bersama Imam Besar Al-Azhar menandatangani Dokumen Persaudaraan Manusia, yang menjadi tonggak baru dalam hubungan antaragama. Dunia menyaksikan bahwa agama bukanlah sumber konflik, melainkan kekuatan perdamaian, bila dipimpin oleh hati yang terbuka seperti milik Paus Fransiskus.
Di tengah dunia yang penuh polarisasi politik, fanatisme, dan kekerasan, Paus Fransiskus menawarkan jalan tengah yang penuh belas kasih dan kebijaksanaan. Ia tidak memihak kekuatan duniawi, tetapi selalu berpihak pada suara hati nurani. Ia mengingatkan dunia bahwa kekuasaan tanpa kasih akan melahirkan penindasan, dan bahwa kekayaan tanpa keadilan hanya memperpanjang penderitaan.
Kini, setelah kepergiannya, dunia kehilangan salah satu cahaya moral terbesarnya. Namun warisan beliau akan terus hidup dalam setiap langkah kecil menuju bumi yang lebih lestari, dalam setiap tangan yang merangkul anak-anak, dalam setiap suara yang membela para pengungsi, dan dalam setiap hati yang hidup dalam kesederhanaan dan cinta kasih.
Paus Fransiskus telah menyelesaikan perjalanannya di dunia, tetapi ia meninggalkan jejak yang dalam. Gereja dan dunia kini memiliki tugas untuk melanjutkan semangat yang telah ia nyalakan: semangat kepemimpinan yang rendah hati, penuh cinta, dan berani berdiri untuk yang lemah.
Selamat jalan, Bapa Suci. Lentera kemanusiaanmu akan terus menyala di hati kami.***
Penulis adalah Ketua Pemuda Katolik Komisariat Cabang Nagekeo Keuskupan Agung Ende Flores
